Informe: las obras clave para el futuro de Vaca Muerta

Nunca antes en la historia Neuquén produjo tanto petróleo y gas como en la actualidad. Gracias al desarrollo de Vaca Muerta el horizonte de crecimiento es inmenso, aunque está condicionado por la infraestructura que permita llevar los hidrocarburos hacia la demanda. Tanto el sector privado como el público ya tienen en marcha una serie de obras por más de 10 mil millones de dólares para incrementar la capacidad de transporte de petróleo y gas al mercado interno y al exterior.

Por el lado del petróleo, la cuenca neuquina debe prepararse para alcanzar un nivel de producción insólito para el país, de un millón de barriles hacia 2030, según coinciden las estimaciones en la industria. Ese volumen equivale a casi el doble de todo el crudo que hoy se produce en el país, y el triple de lo que aporta Neuquén. 

Las obras y proyectos en marcha para atender ese horizonte son:

Proyecto Duplicar Plus

Son una inversión de 1.180 millones de dólares, Oldeval inició este año su obra más ambiciosa, para para incrementar la capacidad de transporte del oleoducto entre Allen y Puerto Rosales, en provincia de Buenos Aires, en 50.000 m3/d, para llevarla a un total de 86 mil m3d (540 mil barriles diarios). Una parte de la nueva capacidad estará disponible a partir de ese mes.

Oiltanking-Ebytem

La ampliación del sistema de Oldelval tendrá su correlato en la terminal de almacenaje y exportación de petróleo de Puerto Rosales, que opera la empresa Oiltanking Ebytem (OTE), que ya tiene en marcha un plan de inversión de 500 millones de dólares.

Los 50 mil m3/d adicionales de crudo que aportará Oldelval se podrán almacenar a través de la construcción de seis nuevos tanques, a la vez que se reemplazarán las dos monoboyas existentes por un muelle de dos posiciones. El proyecto integral contempla la transformación en el mercado de las bodegas de transporte hacia buques de mayor porte, e incluye tecnología moderna para la operatoria de los muelles.

Otasa

Luego de permanecer 17 años cerrado, en mayo comenzó a bombear crudo hacia Chile el Oleoducto Trasandino (Otasa), y se abrió una nueva vía de exportación para Vaca Muerta.

Las inversiones para poner a punto el sistema en el lado argentino alcanzaron los 18 millones de dólares, y se prevén desembolsos por 64 millones de dólares hasta 2037, con el fin de extender la vida útil del ducto. Aunque para que se concrete esa última fase será necesario renovar la concesión que tiene el consorcio integrado por YPF, la chilena ENAP y Chevron. El ducto tiene su cabecera en Puesto Hernández y llega hasta la refinería de ENAP en Concepción. Tiene una capacidad de transporte de 113.000 barriles. Ya exportan petróleo al país vecino las compañías YPF, Petronas, Equinor, Vista y Shell.

Vaca Muerta Norte

A fines de este mes, YPF proyecta inaugurará el oleoducto Vaca Muerta Norte, una obra crucial para complementar a Otasa. Se trata de un caño de 150 kilómetros que atraviesa 16 áreas de Vaca Muerta, y que permitirá incrementar las exportaciones a Chile y avanzar hacia los mercados del Pacífico.

Con una inversión de 250 millones de dólares, el ducto parte del área La Amarga Chica y atraviesa el hub de shale oil de mayor productividad. Tiene una una capacidad de transporte de 25.000 metros cúbicos por día y llega hasta cabecera de Otasa. Parte del petróleo se enviará desde allí hacia la refinería que YPF posee en Luján de Cuyo (Mendoza), donde la compañía tiene en marcha inversión de US$ 800 millones para incrementar la capacidad de tratamiento del tipo de crudo liviano de Vaca Muerta y producir combustibles más limpios.

Vaca Muerta Sur

El proyecto más ambicioso en materia de transporte de petróleo lo lleva delante la petrolera bajo control estatal. Con una inversión estimada en el orden de los 2.200 millones de dólares, Vaca Muerta Sur comprende la construcción de un nuevo oleoducto troncal y una terminal de exportación. El ducto atravesará 570 kilómetros, entre el yacimiento Loma Campana, en Añelo, y la zona de Punta Colorada, en cercanías de la localidad rionegrina de Sierra Grande. Allí se emplazará una terminal de tanques y dos monoboyas, que se convertirán en el principal puerto exportador de crudo de Vaca Muerta.

El caño incrementará dos veces y media la capacidad actual de evacuación de la Cuenca Neuquina en los próximos cuatro años. Se espera que la obra se ponga en marcha entre fines de este año y principios de 2024.

Gasoducto del Norte

El gobierno nacional lanzó hace unos días la licitación de la reversión del Gasoducto del Norte, una obra clave que permitirá reemplazar las importaciones de Bolivia con gas de Vaca Muerta, y que demandará una inversión cercana a los 710 millones de dólares.

La reversión implicará el abastecimiento con gas neuquino a Córdoba, Tucumán, La Rioja, Catamarca, Santiago del Estero, Salta y Jujuy y desarrollar nuevas actividades industriales, especialmente la minería de litio en el norte del país.

La obra principal consiste en la construcción de un ducto de 36 pulgadas para unir, a la altura de la provincia de Córdoba, los dos grandes sistemas que abastecen al país operados por las transportadoras TGN y TGS. Se trata de un tramo de unos 122 kilómetros entre La Carlota y Tío Pujio, para vincular el Gasoducto del Centro Oeste, que parte desde Neuquén y llega a San Jerónimo (Santa Fe), y el Gasoducto del Norte, que se extiende desde Campo Durán, en Salta, hasta el AMBA. Se contemplan obras en 4 plantas compresoras existentes para revertir el flujo de gas de modo que la producción de Vaca Muerta llegue a las provincias del NOA.

El hito del Gasoducto Néstor Kirchner

Desde julio pasado, el Gasoducto Presidente Néstor Kirchner (GPNK) comenzó a portar 11 millones m3 diarios de gas destinados a la generación de energía térmica del AMBA. Gracias a esa capacidad, hoy Neuquén produce unos 100 millones de m3 diarios de gas, la mayor cifra de su historia. Cuando estén operativas las dos plantas compresas, hacia fines de año, se podrán sumar otros 11 MMm3d más. La obra, de 570 km, entre las localidades de Tratayén (Neuquén) y Saliqueló (provincia de Buenos Aires) demandó una inversión de 2.500 millones de dólares, y fue financiada íntegramente por el Estado, a través del Aporte a las Grandes Fortunas.

Para los próximos días se espera el lanzamiento de la licitación del tramo 2 del GPNK, entre Salliqueló y San Jerónimo (sur de Santa Fe), que demandará una inversión de 3.200 millones de dólares. Se ata de un ducto de 467 km, que elevará la capacidad total a 40 MMm3d. 

El Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE) aprobó un crédito de US$185 millones la construcción y provisión de 4 turbocompresores en la traza del gasoducto.

Mientras que el Banco Nacional de Desarrollo de Brasil (Bndes) comprometió el financiamiento por US$400 millones para que la empresa Techint-Usiminas pueda presentarse a la licitación internacional que el Gobierno nacional lanzará la próxima semana para la compra de la chapa para la producción de los ductos. Aún se espera que Nación defina los términos de la nueva licitación.