Pese a la pandemia, GyP volvió a crecer por el impulso de sus socias en Vaca Muerta

La evolución alcanzada por los proyectos de petróleo de Vaca Muerta hizo que durante 2020 la producción continuara en ascenso, pese al impacto que generó la pandemia del coronavirus en la industria, con la paralización total de las actividades de perforación y fractura por varios meses y el cierre de pozos. Así es que, pese al contexto adverso, la compañía estatal Gas y Petróleo del Neuquén (GyP) pudo cosechar otro año de crecimiento, de la mano de sus socias, las principales players del shale.

Como viene ocurriendo en los últimos años, durante 2020, GyP duplicó su producción y, por ende sus ingresos, al cerrar un promedio de 380 metros cúbicos diarios (m3) de petróleo y 270.000 m3 de gas.

“Para una empresa prácticamente sin costo, más allá del poco personal que tiene, implica un número interesante”, señala el presidente de GyP, Alberto Saggese.

La empresa hoy cuenta con un volumen de petróleo propio -producto de estar asociada a varios de los proyectos más prolíficos del shale- que la ubican en el lote de las principales 20 compañías productoras del país. Tiene producción de crudo similar o superior a operadoras privadas como Compañía general de Combustibles (CGC), Oilstone o Geopark.

“Durante los primeros meses de la pandemia nuestros socios tuvieron una caída de producción y eso nos afectó, pero con la caja acumulada no tuvimos necesidad de fondos. En abril-mayo nuestras asociadas como Shell, Exxon y Pan American Energy retomaron la actividad. Y en el área de la Dorsal, tuvimos problemas de entrega de petróleo, pero en general podemos decir que no hubo grandes dificultades”, explica Saggese.

Hoy el 40% de la producción que le corresponde a la petrolera provincial está destinada al repago de las inversiones realizadas por sus asociadas a su cuenta durante durante las etapas piloto, bajo el esquema de carry. Es decir las operadoras se hacen cargo de los desembolsos durante la exploración y la compañía provincial luego abona en especie el equivalente a su porcentaje de participación en el contrato (generalmente del 10%).

Para el cierre del ejercicio 2020, cuyos estados contables están en proceso de elaboración, se estima que la empresa reportará un ingreso de aproximadamente $ 1.750 millones. Ese nivel de ventas genera a la Provincia ingresos por regalías por aproximadamente $200 millones e impuesto sobre los ingresos brutos de otros 50 millones.

“Lo que nos dejó la pandemia fue mucho esfuerzo para restablecer el trabajo, dificultades para colocar la producción, pero no fueron impedimentos para seguir adelante, y ahora estamos en un ritmo interesante porque las áreas de Shell están produciendo fuerte (Cruz de Lorena y Sierras Blancas). Tenemos un outlook para 2021 de llegar a los 600 m3 diarios de petróleo propios, y seguir el camino de los últimos siete años de duplicar la producción anualmente”, indica el presidente de la compañía.

Si bien crecimiento de GyP está vinculado a los proyectos en Vaca Muerta, también cuenta con producción convencional de los bloques convencionales de La Dorsal, que opera Oilstone. Se trata de sietes áreas marginales que la petrolera recibió de YPF tras un canje de la participación en bloques shale.

De acuerdo a los estados financieros al 30 de septiembre, la firma provincial cuenta con activos por 5.373 millones de pesos, y un patrimonio de $2.628 millones. Mientras que el resultado generado entre enero y septiembre del año pasado fue de $800 millones antes del impuesto a las ganancias.

Para el cierre del ejercicio 2020, cuyos estados contables están en proceso de elaboración, se estima que la empresa reportará un ingreso de aproximadamente $ 1.750 millones. Ese nivel de ventas genera a la Provincia ingresos por regalías por aproximadamente $200 millones e impuesto sobre los ingresos brutos de otros 50 millones.

La revancha en Vaca Muerta

En diciembre, GyP recibió la concesión de explotación no convencional del bloque Aguada Cánepa, el proyecto más ambicioso para la compañía y que significará su segunda experiencia inversora en Vaca Muerta.

El área es operada por Pan American Energy (PAE), que tiene el 90% de la sociedad, mientras que la empresa provincial tiene el 10% restante, de manera que aportará, en cinco años, 12 millones de dólares sobre una inversión global de 120 millones de dólares en la etapa piloto.

“Ese contrato no tiene carry; consideramos que es un proyecto excelente y los números dan para que invirtamos nuestras ganancias. Y como pagamos los costos reales, también cobraremos el 10% de la producción. GyP consolidó un paquete de áreas que le permite tener un cash flow regular y no oscilante, ya tiene un nivel de producción propia que le permite tomar proyectos como este”, comenta el presidente de la firma, Alberto Saggese.

“Hemos traccionado en siete años casi 5.000 millones de dólares en Vaca Muerta”, señala el directivo, en relación a las inversiones de sus socias en 11 proyectos.

“El contrato Aguada Cánepa no tiene carry; consideramos que es un proyecto excelente y los números dan para que invirtamos nuestras ganancias», asegura Saggese.

“La calidad de nuestros socios es de primera categoría. Están esforzándose para bajar los costos y cada seis meses hay una baja significativa. Muchos avances se han logrado en Vaca Muerta y se han aplicado en Estados Unidos. Hay una sinergia interesante en la cuestión técnica. Es una cuenca en que todos los días se aprende”, agrega.

Con Aguada Cánepa, GyP va por la revancha de su frustrada experiencia en su primera inversión en Vaca Muerta, como fue el proyecto de Aguada Federal, bloque del cual salió en mayo del año pasado.

La empresa invirtió en los primeros pozos, en un sistema de “carry limitado”, que con el paso del tiempo le generó una deuda que le resultaba pesada por lo cual optó por vender su participación a sus socios privados Wintershall Dea y ConoccoPhillips, por 5 millones de dólares.

“Era mucha inversión para un resultado que desde GyP no lo veíamos interesante”, explica Saggese.

Ahora, la empresa tiene las expectativas puesta en Aguada Cánepa, un bloque de 112,43 kilómetros cuadrados, ubicado en la ventana de producción de petróleo de la formación Vaca Muerta.

En la etapa piloto, que contempla un periodo de cinco años, se prevé invertir 120 millones de dólares para perforar 10 pozos horizontales de 3.000 metros de longitud lateral.

De acuerdo a los resultados de esa primera etapa, se perforarán 87 pozos y se deberá construir instalaciones de superficie para tratar la producción.