Pluspetrol vende el área Los Toldos II Oeste a Continental Resources, el gigante del fracking liderado por Harold Hamm

Pluspetrol anunció la firma de un acuerdo para vender el 90% de su participación en la concesión Los Toldos II Oeste, ubicada en la provincia de Neuquén, a Continental Resources, la petrolera estadounidense fundada por el magnate Harold Hamm, conocido mundialmente como el “rey del fracking”. El cierre de la operación depende ahora de la obtención de las aprobaciones regulatorias correspondientes.

Según informó Pluspetrol, la transacción es el resultado de un proceso competitivo que despertó un marcado interés por parte de compañías de Argentina, Latinoamérica y Estados Unidos. Continental será la nueva operadora del bloque, marcando su desembarco formal en Vaca Muerta, uno de los polos de shale más importantes del mundo.

Optimización del portafolio tras la compra de Exxon

La venta se enmarca en la estrategia de reorganización de Pluspetrol luego de la reciente adquisición de los activos de ExxonMobil Argentina, operación que potenció su presencia en la formación neuquina. La compañía afirmó que continuará priorizando el desarrollo de sus áreas clave para consolidarse como uno de los actores más relevantes de la región.

“Con esta operación, la empresa reafirma su compromiso con la eficiencia operativa, la innovación y el desarrollo sostenible”, expresó la petrolera en un comunicado.

Pluspetrol destacó además que la llegada de Continental –considerada la petrolera privada de Oil & Gas más grande del mundo y referente global en recursos no convencionales– “aportará experiencia y tecnología” a la Cuenca Neuquina.

La influencia del “rey del fracking”

La noticia llega apenas dos meses después de la visita a Argentina de Harold Hamm, fundador de Continental Resources y figura central del fracking en Estados Unidos, quien mantuvo un encuentro con el presidente Javier Milei en la Quinta de Olivos. Hamm, de 79 años y con una fortuna estimada entre 12.000 y 16.000 millones de dólares, construyó su imperio desde cero y llevó a Continental a convertirse en la mayor productora de petróleo en la cuenca de Bakken, en Dakota del Norte.

Su trayectoria combina la expansión agresiva en el shale norteamericano con una fuerte incidencia política: fue asesor energético de Mitt Romney y uno de los principales donantes de las campañas presidenciales de Donald Trump, además de un férreo crítico de las regulaciones ambientales impulsadas durante el gobierno de Barack Obama.

Pluspetrol acelera en Vaca Muerta

El anuncio de la venta coincide con semanas de fuerte dinamismo para Pluspetrol en Vaca Muerta. La compañía acaba de poner en producción su primer PAD de pozos en Bajo del Choique, con tres horizontales de 3.400 metros y una planta modular construida en apenas siete meses.

A su vez, alcanzó un récord operativo en La Calera, donde perforó un pozo de 5.900 metros en un tiempo menor al promedio histórico del área.

Estos hitos se reflejan en sus resultados: en septiembre de 2025, Pluspetrol registró un aumento interanual del 93% en producción de shale oil, llegando a 41.200 barriles diarios, y un incremento del 36,2% en shale gas, con 12,7 millones de m³/día. En total, la producción de petróleo ascendió a 59.600 barriles diarios, un 44,4% más que en 2024.

Tras integrar los activos de ExxonMobil, la compañía prevé alcanzar 140.000 barriles diarios de petróleo y condensados hacia 2028, con un plan de crecimiento escalonado: 20.000 barriles diarios a fines de 2025, 60.000 en 2027 y un plateau superior a los 100.000 barriles desde 2029.

Un nuevo jugador de peso en Neuquén

Con la llegada de Continental Resources a Los Toldos II Oeste, Neuquén suma a uno de los actores más influyentes del fracking estadounidense. La expectativa del sector es que la empresa aporte capital, tecnología y experiencia en shale, reforzando el posicionamiento internacional de Vaca Muerta.