GeoPark vuelve a la carga por activos en Vaca Muerta

La petrolera independiente GeoPark vuelve a encender motores en la cuenca Neuquina y se perfila para anunciar nuevas adquisiciones en Vaca Muerta, tras la fallida operación con Phoenix Global Resources. Así lo confirmó Felipe Bayón, flamante CEO de la compañía colombiana, durante una presentación ante inversores organizada por Adcap Grupo Financiero.

“Vaca Muerta es absolutamente estratégico y es prioritario para GeoPark. Estamos avanzando en varias oportunidades y vamos a compartir información cuando tengamos la certeza de que esas oportunidades se han concretado”, aseguró Bayón, quien asumió el liderazgo de la firma el pasado 1 de junio. Y agregó: “Tenemos la intención y estamos poniendo el foco, la energía, los esfuerzos y los recursos en tener áreas en Vaca Muerta”.

Aunque no se hizo ningún anuncio formal, el título del encuentro —“Ruta de Crecimiento de GeoPark: Vaca Muerta en el siguiente capítulo de su historia”— alimentó las especulaciones del mercado sobre la inminente compra de bloques en la formación no convencional más relevante del país.

Geopark busca nuevas oportunidades

GeoPark se mantiene en máximo hermetismo mientras negocia activamente por nuevas áreas en la región. Una de las opciones sobre la mesa es la compra de los bloques de petróleo La Escalonada y Rincón de la Ceniza, actualmente en manos de TotalEnergies, que está dispuesta a escuchar ofertas. Otra posibilidad sería avanzar sobre activos de Pluspetrol fuera de su núcleo estratégico, una jugada que le permitiría a esta última obtener liquidez para acelerar desarrollos en Bajo del Choique y La Calera.

La reactivación del plan de expansión en Vaca Muerta llega tras el traspié con Phoenix, cuando se cayó la adquisición del 45% de Mata Mora Norte y Mata Mora Sur, y del 50% de Confluencia Norte y Confluencia Sur, por un total de US$ 190 millones.

Bayón marca el nuevo rumbo

El relanzamiento de la estrategia en Argentina coincide con la llegada de Felipe Bayón a la conducción de GeoPark. Con más de tres décadas en la industria energética —incluidos cargos de alta dirección en Shell, BP, Pan American Energy y, más recientemente, Ecopetrol— es considerado uno de los ejecutivos más influyentes del sector en América Latina.

Durante su gestión al frente de Ecopetrol (2017-2023), Bayón lideró una profunda transformación estratégica que incluyó la incursión en el Permian Basin en EE. UU., la expansión hacia Brasil junto a Shell y el ingreso al sector eléctrico. Bajo su liderazgo, la petrolera estatal colombiana alcanzó una producción cercana a los 700.000 barriles equivalentes diarios y generó ingresos por más de US$ 30.000 millones.

Ahora, al frente de GeoPark, Bayón busca replicar ese modelo de crecimiento sostenible y diversificado. “La expansión en la Argentina se da en paralelo con el compromiso de GeoPark de preservar su negocio base en Colombia”, explicó, destacando los sólidos fundamentos financieros de la firma, que cerró el primer trimestre con cerca de US$ 300 millones en caja.

Buen diálogo con Neuquén

El CEO también despejó versiones sobre supuestos roces con el gobierno provincial tras la caída del acuerdo con Phoenix. “Tuvimos una muy buena recepción por parte de las autoridades provinciales. Hay disposición para que GeoPark se convierta en un nuevo inversor y operador en la región, trabajando en conjunto con la Provincia y con las empresas que ya están presentes en la zona”, afirmó.

Bayón visitó Argentina durante su primera semana en funciones y mantuvo reuniones con el gobernador Rolando Figueroa y con el ministro de Energía y Recursos Naturales, Gustavo Medele, con quienes, según expresó, mantuvo un “diálogo abierto y positivo”.

La compra de acciones por parte de Pampa

Durante el evento, moderado por Lucas Confalonieri, socio de Adcap, Bayón también se refirió al interés de diversas compañías en explorar proyectos conjuntos en Vaca Muerta. Además, destacó la reciente compra de acciones de GeoPark por parte de Pampa Energía y celebró las conversaciones “constructivas y respetuosas” con el holding argentino.

“Queremos generar valor sostenible para todos nuestros accionistas y fortalecer el canal de diálogo con la comunidad financiera”, concluyó el CEO.