El repunte de Vaca Muerta dio pie a la reapertura de la refinería de Fox Petrol
El nivel de producción de petróleo del shale generó el interés de un grupo empresario en la reactivación de la planta. Comenzarán a producir en mayo.
Por Laura Hevia
La creciente producción de gas y petróleo que Vaca Muerta impulsa desde el año 2021 fue el principal motivo para que grupos empresarios decidieran adquirir la refinería de la empresa Fox Petrol en Senillosa, que había cerrado sus puertas en 2016 ante el aumento del costo de los hidrocarburos.
Así lo confirmó Ignacio Barousse, gerente general de Fox Petrol, quien aseguró que el repunte en la actividad fue “una oportunidad para contar con crudo y condensado para procesar en esta instalación en Senillosa, en el marco del crecimiento exponencial de la producción de hidrocarburos en la cuenca neuquina”.
Fueron estos excedentes de crudo los que facilitaron la puesta en marcha de esta unidad productiva, según indicó el empresario.
La empresa neuquina Fox Petrol comenzó a operar en el año 2000 en el Parque Industrial de la localidad de Senillosa con el objetivo de procesar fracciones livianas de petróleo y gasolina con destino al mercado interno y países del Mercosur. Más tarde, los productos se abrieron paso a hacia Estados Unidos y otros países de Europa.
En 2003 Fox Petrol incorporó el transporte de cargas líquidas para distribuir su producción a distintos puntos de consumo a través de una flota de 13 camiones cisterna, con los cuales se abastecía el mercado nacional y se derivaba parte de su producción hacia los puertos para su posterior envío al exterior.
Sin embargo, en febrero de 2016 la de firma de capitales neuquinos anunció que cerraba sus puertas ante la incapacidad de hacer frente al aumento del precio del crudo, producto de una devaluación del 30 por ciento. En ese momento, Fox Petrol se abastecía de un el barril criollo que cotizaba a 65 dólares promedio, mientras que en el exterior se pagaba 30 dólares por cada uno.
La negativa a que la empresa pueda importar el crudo sin pagar el Impuesto a la Transferencia de Combustibles finalmente determinó que decidiera cerrar sus puertas dejando a unos 45 trabajadores en la calle.
“Ese diferencial de precios tornó inviable el negocio en estos momentos”, aseguró el gerente de la firma.
La empresa, ahora adquirida por un grupo de inversión americano y Kalpa Group reabrirá en mayo tras la reincorporación de 20 de esos empleados que operaban la planta.
“Estuvimos reunidos con el secretario general del Sindicato de Gas y Petróleo de Neuquén, Marcelo Rucci, y coincidimos en priorizar la incorporación de personal de Senillosa y personal con experiencia que trabajó anteriormente en la refinería. Entrevistamos gente del lugar que nos causó una buena impresión por su conocimiento técnico, la experiencia en la refinería y el entusiasmo y compromiso para reactivar la obra”, confirmó Barousse.
En relación a la planta, afirmó que “su estado general es muy bueno. Siempre se priorizaron los aspectos de seguridad, pero al estar fuera de operación en 5 o 6 años se requieren obras vinculadas a aspectos de seguridad, mantenimiento, trabajos civiles y mecánicos”.
Por último, sostuvo que la capacidad de producción que estiman procesar en una primera etapa será de 200 metros cúbicos por día de condensado para la elaboración de GLP mezcla, gasoil destinado a segmentos industriales y empresas petroleras del mercado regional y solventes, también para el mercado local y países limítrofes.
“Durante los próximos meses estaremos revisando estas obras, haremos la puesta a punto de la unidad y en mayo ya estaremos produciendo”, aseguró el gerente.
Comentarios
