Rolando Figueroa: cómo Neuquén cambió las reglas del juego con las petroleras

El gobernador Rolando Figueroa inauguró la edición 2026 de la AOG Patagonia con un mensaje contundente sobre el cambio de paradigma en la relación con las operadoras petroleras. El mandatario provincial descartó las visiones facilistas sobre el desarrollo no convencional. “Muchos se equivocan al pensar que Vaca Muerta es una lámpara de Aladino que se frota y surgen riquezas”, disparó ante un auditorio colmado de ejecutivos.

El eje central de su intervención apuntó a la reconfiguración del vínculo entre el Estado neuquino y las compañías productoras. Figueroa trazó una línea divisoria clara con la gestión anterior. Aseguró que en el pasado la provincia recurría a las empresas para tapar agujeros fiscales, como el pago de aguinaldos, a cambio de escasas exigencias operativas.

Hoy el escenario mutó hacia un esquema de responsabilidades compartidas. El mandatario indicó que gobierno provincial consolidó un clima de trabajo maduro que ya arroja resultados concretos. Las operadoras financian el programa de becas más ambicioso de América del Sur y aportaron tecnología para el nuevo Instituto Vaca Muerta. Este centro de formación, radicado en el Polo Tecnológico de la capital neuquina, compite en modernidad con los complejos de Houston y Canadá.

Prefinanciamiento para infraestructura

El mayor hito de esta nueva alianza estratégica radica en el plano de la obra pública. Figueroa anunció un convenio sin precedentes en la historia petrolera argentina. Las operadoras acordaron el prefinanciamiento de la infraestructura troncal vinculada a Vaca Muerta. El mandatario calificó este pacto operativo como un hecho “casi milagroso” que permite sostener el ritmo expansivo de los yacimientos.

Este blindaje a la obra pública resulta vital ante el aluvión demográfico. Neuquén recibe 30.000 nuevos habitantes por año, el equivalente a mudar una ciudad entera del tamaño de Chos Malal. Para absorber este impacto, la provincia canceló la mitad de una deuda financiera heredada de 1.800 millones de dólares y proyecta invertir una cifra idéntica en 2027 para saldar el déficit de infraestructura social.

El frente pyme y la cumbre clave con YPF

Pese al buen clima con las operadoras, el gobernador encendió luces de alerta sobre la cadena de valor local. Figueroa detectó una caída en la participación de las empresas de servicios neuquinas durante el transcurso de este año. La defensa del capital local constituye una política de Estado innegociable para la actual administración.

Para revertir esta tendencia, el Ejecutivo fijó una agenda de máxima urgencia. Este miércoles el gobierno mantendrá una reunión de alto nivel con la cúpula de YPF. El objetivo central de la cumbre pasa por garantizar que las pymes regionales mejoren su competitividad y recuperen terreno en los contratos de perforación y completación.

La macroeconomía también jugó su papel en el análisis oficial. Figueroa reconoció los aciertos del gobierno nacional, fundamentalmente en la estabilización monetaria y la extensión del Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) al sector del upstream. Esta medida, impulsada fuertemente por Neuquén, reactivó los presupuestos exploratorios de la industria.

Sindicatos, empleo y un polo energético competitivo

El desarrollo del shale traccionó los indicadores sociolaborales hacia niveles históricos. Figueroa reconoció la madurez de los líderes sindicales petroleros Marcelo Rucci y Chiqui Arévalo para sostener la paz social. Los números duros avalan la estrategia: Neuquén generó más de 12.000 empleos privados en el último ciclo, redujo un 50% la desocupación y contrajo la pobreza en un 53%.

La provincia ya representa el 9% de las exportaciones nacionales y lidera la venta de combustibles en el país. Con estos datos sobre la mesa, el gobernador lanzó una nueva propuesta al sector corporativo. Invitó a las compañías a diseñar un esquema de generación eléctrica a bajo costo en la propia Vaca Muerta.

Esta ventaja competitiva permitiría radicar polos industriales en zonas estratégicas como Rincón de los Sauces o Plaza Huincul. Para potenciar esta reindustrialización, el gobierno avanza con beneficios fiscales agresivos. A partir de 2028, las empresas que contraten mano de obra local gozarán de desgravaciones en el impuesto a los Ingresos Brutos, un incentivo que promete acelerar el derrame de Vaca Muerta sobre toda la economía regional.