Vaca Muerta impulsa a Argentina hacia la autosuficiencia energética y la exportación de GNL

Rystad Energy destacó que Vaca Muerta continúa consolidándose como un pilar estratégico para el futuro energético de Argentina. En el primer trimestre de 2025, registró un notable aumento interanual del 26% en la producción de petróleo y del 16% en la de gas, según datos de la prestigiosa consultora. Este crecimiento no solo refuerza la economía nacional, sino que acerca al país a la autosuficiencia energética, reduciendo su histórica dependencia de las importaciones de gas.

Producción récord de petróleo y gas

En marzo, la producción de petróleo de Vaca Muerta superó los 447.000 barriles por día (bpd), frente a los 354.000 bpd registrados en el mismo mes de 2024. Esta alza fue liderada por la estatal YPF, en colaboración con empresas independientes como Vista Energy, Pluspetrol y Phoenix Global Resources.

Por su parte, la producción de gas seco alcanzó los 2.100 millones de pies cúbicos diarios (Bcfd), con un incremento del 13% frente al trimestre anterior. Este desempeño ha posicionado a Argentina como un emergente actor clave en el mercado global de gas natural, con ambiciosos planes de exportación.

Desaceleración en la perforación y cuello de botella

A pesar del crecimiento sostenido, la actividad de perforación muestra señales de desaceleración. Solo se pusieron en línea 79 nuevos pozos en el primer trimestre, frente a los 76 del cuarto trimestre de 2024. Esta ralentización se atribuye principalmente a la limitada capacidad de extracción, que podría resolverse una vez que entre en operación la expansión del sistema Oldelval Duplicar en abril.

Argentina apuesta fuerte por el GNL

Para capitalizar su boom energético, Argentina está desarrollando una estrategia de exportación de gas natural licuado (GNL) en múltiples fases. Un eje central es el proyecto Southern Energy LNG, que contará con dos unidades flotantes de licuefacción (FLNG) provistas por Golar LNG: el Hilli Episeyo y el MK II. Ubicadas frente a la costa de Río Negro, tendrán una capacidad combinada de 6 millones de toneladas anuales (Mtpa).

Se espera una decisión final de inversión (FID) para el MK II en el tercer trimestre de 2025. El Hilli Episeyo comenzaría operaciones a fines de 2027, y el MK II en 2028.

Además, YPF impulsa un desarrollo a gran escala de exportación de GNL, con fases sucesivas bajo el nombre ARGFLNG. La fase 2, en asociación con Shell, prevé una capacidad de 10 Mtpa, mientras que una tercera etapa con Eni como posible socio podría aportar 12 Mtpa adicionales. Según Rystad Energy, estos proyectos alcanzarían su capacidad máxima hacia finales de la década de 2030.

Oleoducto Vaca Muerta Oil Sur: clave logística

Complementando el crecimiento de la producción, se proyecta el oleoducto Vaca Muerta Oil Sur (VMOS), que comenzaría a operar en 2027. Esta infraestructura conectará la Cuenca Neuquina con el puerto de Punta Colorada, en la costa atlántica, aliviando los cuellos logísticos internos y potenciando las exportaciones de crudo y gas.