Cuáles son las 9 empresas en condiciones de renegociar 21 áreas en Río Negro

El proyecto de ley que envió a la Legislatura el gobernador de Río Negro, Alberto Weretilneck, para renegociar la prórroga por 10 años de los contratos petroleros, contempla un total de 21 áreas convencionales generan gran parte de la producción rionegrina y aportan el 80% de las regalías hidrocarburíferas de la provincia.

Las áreas se caracterizan por tener yacimientos en donde la historia de explotación se inició en la década del ‘60. Se trata de campos maduros, en donde el porcentaje de agua es del 98%.

Según indica el proyecto de ley presentada por el gobernador, a diciembre de 2023, las áreas implicadas certificaron 4.6 Mm3 de petróleo y 4.5 Mm3 de gas para las Reservas 3P (Probadas, Probables y Posibles), un 10% y 21% menos respectivamente en relación a 2022.

“Esta situación se vincula claramente al límite de la economicidad que les da a los proyectos el vencimiento próximo de las concesiones”, señala el Ejecutivo rionegrino.

“En función de ello, el contexto actual y la madurez de los pozos comprendidos, reducen las metas proyectadas a objetivos más austeros y realistas. Se trata en todos los casos de incrementar en lo posible la inversión, de sostener la viabilidad de las economías anexas y de asegurar niveles mínimos de producción; todo esto, incluso antes que a la obtención de sumas trascendentes en carácter de bonos o regalías”, agrega.

En términos económicos, representan el 76% de las concesiones vigentes, con una participación del 85% en el total de producción de petróleo y del 72% en el total de producción de gas registrada en 2023.

En su mayoría, las concesiones fueron otorgadas por el Estado Nacional y transferidas a la Provincia de Río Negro con la sanción de la Ley 26.197 del 2006, y vencen en el período 2025-2028.

Las 21 áreas que se renegociarán

Una de las áreas más destacadas en cuanto a producción de petróleo es Señal Picada/Punta Barda, operada por YPF, ubicada en el extremo noroeste de la provincia. El inicio de producción data de 1965 con 274 pozos activos y una producción actual de 658 m3/día.

En cuanto a la producción gasífera, la más relevante es Estación Fernández Oro, que ocupa gran parte de la zona rural valletana entre Allen y Oro, que también es operada por YPF. Si bien su historia en términos productivos comenzó a escribirse en 1969, el perfil gasífero con un desarrollo más intensivo comenzó en 2007, y llegó a proveer más de la mitad del gas de la provincia. Tiene 168 pozos activos.

En total, son unas nueve operadoras que tienen en sus manos las 21 áreas maduras que busca renegociar el gobierno de Weretilneck para extender el período de explotación por otros 10 años más, y revitalizar la producción.

Madalena Energy Argentina posee la concesión del área Rinconada/ Puesto Morales. Medanito tiene Medianera; Petróleos Sudamericanos (PS) y JCR poseen Loma Montosa Oeste, Centro Este. Mientras que en soledad PS opera Bajo del Piche, Barranca de Los Loros, El Medanito y El Santiagueño.

Petrolera Aconcagua Energía tiene Catriel Viejo, Catriel Oeste y Loma Guadalosa. En el caso de President Petroleum, Puesto Flores/Estancia Vieja, Las Bases y Puesto Prado.

Tecpetrol junto a YPF tiene Agua Salada. Vista tiene la concesión de las áreas 25 de Mayo/ Medanito, Jagüel de Los Machos y Entre Lomas. YPF, por su parte, posee Estación Fernández Oro, Río Neuquén y Señal Picada/Punta Barda.

Las condiciones de la renegociación

Las negociaciones surgidas por la extensión de los contratos por 10 años no limitarán el objetivo de explotación, ya que la Provincia entiende que, en caso de darse un desarrollo no convencional en la formación de Vaca Muerta, se encuentra regulado por los artículos 27 bis y 35 de la Ley N° 17.319.

“La industria hidrocarburífera requiere para el recupero de las inversiones, plazos de por lo menos de cinco años. Períodos menores, desalientan la inversión, llevando a una caída de los niveles de producción e ingresos por regalías”, indica el proyecto de ley al justificar las prórrogas propuestas.

Las negociaciones establecerán las condiciones económicas mínimas a partir de las cuales la Secretaría de Estado de Energía y Ambiente de Río Negro podrá pactar la prórroga de cada una de las concesiones.

Los acuerdos podrán contemplar pagos por única vez, en concepto de bono de prórroga y aporte al desarrollo social y fortalecimiento institucional. Esos pagos por parte de las operadoras tendrán relación con la situación actual de las áreas y su potencial de explotación, es decir con las reservas y los niveles de producción.

También podrán mantenerse los pagos periódicos en concepto de regalías (12%) y el aporte de producción (3%), canon de superficie y aporte de capacitación.

Prioridad al empleo local

El proyecto de ley establece cuál es el destino y cómo se procederá a la distribución de los fondos percibidos como consecuencia de los acuerdos .Por otra parte, se contempla mantener como principio que las concesionarias en todas las contrataciones deberán cumplir con la mano de obra local.

Las concesionarias, así como sus contratistas y subcontratistas deberán dar prioridad a las firmas proveedoras de bienes y servicios radicadas en la Provincia de Río Negro, con modalidades contractuales de mediano y largo plazo cuando el servicio o trabajo contratado o subcontratado tenga permanencia en el tiempo. Las ciudades más cercanas al área de explotación tendrán prioridad en la ocupación de puestos de trabajo.

La ley también autoriza al Poder Ejecutivo a establecer por vía reglamentaria regímenes de incentivos sobre la producción incremental.