En marzo, el fracking en EE.UU. se recuperó a niveles prepandémicos

El fracking en América del Norte casi se ha recuperado a niveles prepandémicos, y el recuento de trabajos de fractura alcanzó un máximo de 12 meses en marzo, según indica un informe de Rystad Energy.

La cantidad de pozos terminados en la cuenca del Permian durante el primer trimestre de 2021 superó el nivel de mantenimiento de producción requerido, por lo que la extacción de petróleo aumentará en el trimestre actual, pero probablemente se desacelerará nuevamente más adelante en el año.

Rystad Energy ya ha registrado 967 operaciones de fractura iniciadas en Norteamérica para marzo de 2021. Como la cobertura de datos está incompleta durante los últimos días, la consultora estima que aún no se han detectado alrededor de 97 trabajos si la tasa de actividad se mantiene en el resto del mes. Esto llevará el recuento final del mes pasado a unos 1.064 pozos fracturados, superando el nivel de actividad de enero de 2021 en aproximadamente un 6,5%.

Casi todas las cuencas principales están posicionadas para, al menos, mantener la producción en el segundo trimestre del año, o incluso algún crecimiento secuencial de la producción, como es el caso del Permian. Las únicas excepciones son las regiones de Bakken y Anadarko, donde los operadores aún pueden tener dificultades para hacer frente al declive de la base este trimestre.

“El Permian se vio desproporcionadamente afectado por la crisis invernal de Texas en febrero y la actividad en la región creció significativamente en marzo. Ya hemos detectado 429 operaciones de fractura iniciadas en marzo, mientras que febrero de 2021 terminó en 260 pozos. El mantenimiento de la producción de petróleo de Permian requiere actualmente alrededor de 300 terminaciones de pozos no convencionales por mes, por lo que la cuenca está lista para el crecimiento de la producción ya en el segundo trimestre ”, comentó Artem Abramov, jefe de investigación de Shale en Rystad Energy.

Sin embargo, si se miran los recuentos semanales de trabajos de fractura, podemos ver que las tasas ahora tienen una tendencia a la baja desde los impresionantes números de recuperación de marzo. El recuento de fracturas promedio de dos semanas ha caído de más de 100 a mediados de marzo a 65 en la actualidad, lo que está por debajo del nivel de mantenimiento de producción. Si esta tendencia continúa, la recuperación de la producción del Permian en el segundo trimestre podría no ser duradera.

En otras regiones petroleras, la actividad de fractura mensual ha estado fluctuando entre 200 y 230 pozos por mes desde octubre de 2020, y esta tendencia no está cambiando, indica Rystad Energy. El recuento de fracturas promedio de dos semanas aumentó de 51 durante la semana 12 a 63 en la semana 13.