Avanzan las mediciones directas de emisiones en antorchas de Vaca Muerta con tecnología neuquina
Una startup neuquina y una firma española despliegan tecnología infrarroja e inteligencia artificial en Vaca Muerta para medir la eficiencia real de combustión en antorchas y reducir las emisiones de metano.
Cámara termográfica infrarroja utilizada por técnicos para medir la eficiencia de combustión en una antorcha de Vaca Muerta.
Las operadoras petroleras iniciaron una nueva campaña de medición directa para evaluar la eficiencia real de combustión en más de una docena de antorchas de Vaca Muerta. El trabajo está a cargo de la startup tecnológica MES, en alianza con la compañía española SENSIA Solutions, mediante el uso de cámaras infrarrojas y procesamiento de imágenes. La iniciativa se enmarca en la exigencia de optimizar los estándares ambientales de la cuenca neuquina.
Los dispositivos cumplen una función esencial de seguridad operativa en los yacimientos, pero su desempeño varía según las condiciones de funcionamiento. Cuando la combustión resulta incompleta, una porción del gas escapa hacia la atmósfera. La medición directa permite identificar desvíos y establecer prioridades operativas basadas en datos reales y no en estimaciones teóricas.
Tecnología infrarroja y procesamiento con IA
La campaña utiliza termografía infrarroja bi-espectral para visualizar gases que escapan a la percepción visual humana. A partir de esa captura, los algoritmos de inteligencia artificial cuantifican el rendimiento exacto de cada equipo desplegado en el campo.
Para las compañías, la precisión técnica ofrece una ventaja económica y ambiental significativa. Como el metano es el componente principal del gas natural, cada emisión evitada representa energía aprovechable que deja de perderse en los LaFken y pozos de la cuenca.
El nuevo marco regulatorio en Neuquén
El despliegue tecnológico coincide con la implementación del esquema provincial derivado de la Resolución 258/2025, que exige mejorar la trazabilidad de los gases de efecto invernadero en el upstream. La provincia del Neuquén busca que el crecimiento productivo no convencional se consolide con una intensidad de emisiones alineada con los mercados globales más exigentes.
El rol del ecosistema tecnológico neuquino
Desde la perspectiva local, el proyecto ratifica la capacidad de desarrollo de servicios especializados desde la región hacia el mundo. Francisco Díaz Telli, titular de MES, remarcó que la industria abandona las viejas estimaciones teóricas para consolidar una etapa de medición sistemática en los yacimientos.
“Neuquén tiene la posibilidad de no ser solamente uno de los principales centros de producción de energía de la región. También puede transformarse en un lugar desde donde se desarrollen capacidades, conocimiento y servicios tecnológicos aplicables a una industria que está cambiando rápidamente”, agregó Díaz Telli.
La gestión de las emisiones constituirá uno de los ejes centrales del encuentro técnico Vaca Muerta Metano Near Zero 2026, que se realizará el 15 y 16 de septiembre en la ciudad de Neuquén con la participación de operadoras, especialistas y organismos internacionales.
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